Für seine meisterhafte Holzarbeit bekannt, begibt sich der neuseeländische Designer Ted Synnott mit dem Volume Side Table in unbekanntes Terrain – eine nahtlose Verbindung natürlicher Formen und industrieller Eleganz.
Für Ted Synnott wurde der Weg zum Möbeldesigner von zahlreichen Einflüssen geprägt. Auf einer Farm in Neuseeland geboren und aufgewachsen, wurzelte seine Liebe zur Kreativität früh, und seine Kindheit war geprägt von einer Balance zwischen sportlichen Tätigkeiten und kreativen Unternehmungen, darunter Malen mit seiner Tante und dem Anfertigen von Kleidung mit seiner Mutter.
Erst später im Leben entdeckte er, dass handwerkliches Arbeiten eine besondere Stärke von ihm ist und schrieb sich ein, um die traditionelle Herstellung von Holzmöbeln zu erlernen — als greifbaren Ausgleich für seine aufkeimenden Ideen und zur Entwicklung seiner praktischen Fähigkeiten. Seine Laufbahn setzte sich mit Anstellungen bei mehreren Möbelunternehmen fort und gipfelte 2019 in der Gründung seines gleichnamigen Studios, was den Beginn seines unabhängigen und charakteristischen Ansatzes im Möbeldesign markierte.
Ohne formale Designausbildung ist Teds Wissen autodidaktisch und wurde weitgehend durch Online-Ressourcen und Bücher über die Geschichte und Prinzipien des Designs geprägt. Ein prägender Moment ereignete sich während einer Reise nach Europa im Jahr 2023, bei der er auf der Stockholm Furniture Fair ausstellte: Die Reise bot ein vollständiges sinnliches Erlebnis der Objekte und Räume, die er zuvor nur abstrakt durch Bilder kannte.
Für Ted bedeutet gutes Design „einfach, funktional und kostengünstig in der Produktion.“ Obwohl er dies als Ideal anerkennt, merkt er an: „es gibt Raum und Rechtfertigung für Dinge, die mehr auf Schönheit als auf Pragmatismus ausgerichtet sind."
Sein Gestaltungsprozess ist sorgfältig und bedacht, mit Fokus auf die Schlichtheit der Form, Sensibilität für Details und der Suche danach, im Vertrauten etwas Anderes zu finden. „Wofür ich mich interessiere, entwickelt sich weiter, aber ich schätze wirklich Design, das klar kommuniziert, unabhängig von der Disziplin. Ich betrachte den Gestaltungsprozess gern so, dass man am selben Ort sucht wie alle anderen, aber nach etwas anderem,“ erklärt er.
„Oft arbeite ich lange an Ideen, bevor ich sie schließlich zum Leben erwecke. Ich überlege stets, wie Dinge produziert werden, was die Ideen diktiert, denen ich nachgehe. Ich erkunde gern Materialien und Fertigungstechniken, um mein mögliches Angebot zu erweitern."
Während Holz Vertrautheit, Wärme und Haptik bietet, empfindet Ted Metalle als „anspruchsvoll, hygienisch, pflegeleicht und gegenüber den meisten klimatischen Bedingungen unempfindlich.“ Die meisten seiner Möbel sind aus Holz gefertigt, doch er arbeitet zunehmend mit Metallen.
„Metalle eignen sich im Allgemeinen gut für die industrielle Produktion, da sie standardisiert, allgegenwärtig, einheitlich im Erscheinungsbild sind und typischerweise weniger Nachbearbeitung erfordern als organische Materialien. Aluminium hat zusätzlich den Vorteil, unendlich recycelbar zu sein — ohne Qualitätsverlust des Materials — und ist zudem rostfrei, weil es kein Eisen enthält,“ erklärt er.
Lose Skizzen auf Papier verwandeln sich durch eine schrittweise Verschmelzung von Details und Konzepten in kohärente Kollektionen, was zu einem Endprodukt führt, das oft seine tiefe Verbindung zum traditionellen Holzhandwerk widerspiegelt: „Da ich mehr Erfahrung mit Holz als mit Papier oder Karton habe, neige ich dazu, direkt zum Endpunkt zu gehen, zum Guten oder zum Schlechten."
Und obwohl Holz einen besonderen Platz einnimmt, bereichert Teds Erforschung von Stein und Metall seine Praxis und er nutzt die inhärenten Eigenschaften jedes Materials, letztere besonders deutlich beim Volume Side Table.
Aus einer Entdeckung beim Zeichnen entstanden, wirkt der Volume Side Table von jeder seiner vier Seiten deutlich unterschiedlich. Als er beim Zeichnen von Würfeln — als kurze Pause, um neue Ideen zu bedenken — auf die Form stieß, rundete Ted einige Kanten ab und erkannte, dass sich die Form in drei Dimensionen kachelt. „Genau das reizt mich daran: Es ist unintuitiv und lädt zu genauerem Hinsehen ein. Die universelle Vertrautheit mit grundlegenden Formen macht das Design allgemein ansprechend, während seine subtile Abweichung von Erwartungen Interesse weckt,“ stellt er fest.
„Holz hat einen individuellen Charakter und Variationen, die bei der Produktion größerer Mengen sowohl Vor- als auch Nachteile haben. Einerseits unterscheidet es jede Produktionseinheit durch eine einzigartige Maserung und Tonalität. Andererseits bringen diese ansprechenden Unterschiede auch Komplikationen im industriellen Maßstab mit sich, da eine eigenwillige Holzmaserung andere Bearbeitungsschritte als eine andere erfordern kann. Holzbewegung — beim Aufnehmen und Abgeben von Feuchtigkeit — sowie die Orientierung müssen während des gesamten Designprozesses berücksichtigt werden, während Metall seine Größe im Vergleich dazu kaum als Reaktion auf Luftfeuchtigkeit oder Hitze verändert."
Als eine Reihe kachelnder Flächen war es für Ted logisch, den Tisch aus Blech herzustellen, und Aluminium wurde wegen seiner Gleichförmigkeit und Bearbeitbarkeit gewählt. „Sobald geschweißt, geschliffen und gebürstet, lässt die gleichmäßige Oberfläche das Objekt wie ein homogenes Ganzes erscheinen, eher wie Stein oder Silberbarren als ein Objekt aus mehreren Teilen. Dieses einheitliche Erscheinungsbild verleiht dem Tisch ein Gefühl von Beständigkeit,“ ergänzt er.
Mit Blick auf die Zukunft glaubt Ted, dass der Aufstieg von KI-Werkzeugen die Branche und die Rolle der Designer umgestalten wird. „Die Menschen werden von einer Fülle KI-generierter Inhalte im digitalen Bereich überwältigt sein, und Designer müssen kollaborativ mit diesen Werkzeugen arbeiten, die Masse an Informationen filtern und entscheiden, welche Ideen aus digitalen Daten in physische Materie entwickelt werden sollen,“ bemerkt er und fügt hinzu, dass diese sich wandelnde Landschaft zwar zweifellos unseren Ansatz verändern wird, „die physische Welt jedoch unveränderliche Eigenschaften und Einschränkungen bewahrt, an die sich alle neuen Ideen weiterhin halten müssen."
