Mit einem Hintergrund in Grafikdesign und Tischlerei sucht der preisgekrönte Designer Daniel Schofield die Schönheit der Einfachheit, erforscht Materialien und Techniken, um charaktervolle, dennoch reduzierte Stücke mit einer das Leben bereichernden Funktion zu schaffen. Wir trafen den in Kopenhagen lebenden britischen Designer zu einem Gespräch über seine Arbeit und die neue Ray Table Lamp für Audo, eine Hommage an seinen Großvater und an die Vielseitigkeit des Lichts.
Erzähl uns ein wenig über deinen Hintergrund.
Meine Lehrerin schlug vor, dass ich Grafikdesign am College studiere, da ich gut in Kunst war. Das war schön, aber ich wollte etwas Handfesteres machen, also begann ich eine Tischlerlehre und baute Häuser, Büros und Hotels. Nach einer Weile wollte ich etwas Kreativeres, ein Familienfreund brachte mir das Drechseln bei und ein anderer Freund erwähnte einen Studiengang für Möbel- und Produktdesign – da dachte ich mir: „Warum nicht?“ Ich habe es sofort geliebt.
Wie bist du zum Design gekommen?
Niemand bereitet einen auf die Zeit nach der Universität vor. Ich bewarb mich für einige Praktika und erhielt ein Angebot von einem großen Studio in London, aber es war unbezahlt. Die Universität bot mir ein Stipendium, Werkstattfläche und ein Büro an, wodurch ich mich selbstständig machen konnte. Ich begann damit, eigene Holzdesigns und Leuchten herzustellen, auszustellen und zu verkaufen und arbeitete mit lokalen Herstellern in Sheffield zusammen. Es war sehr viel Ausprobieren, da ich kaum etwas über das Führen eines Unternehmens wusste. Ich wollte einfach designen. Danach arbeitete ich an verschiedenen Orten und begann schließlich, Teilzeit für Sir Terence Conran zu arbeiten, was mir einen Fuß in die Branche verschaffte und die Dinge ins Laufen brachte.
Wie gehst du an deine Arbeit heran?
Mein Ausgangspunkt ist immer Stift und Papier: ich skizziere. Ausgehend von einem Briefing, einer Marktlücke, einem Material oder um ein Problem zu lösen. Oft habe ich eine Idee, die ich für umsetzbar halte; es ist ein schöner Moment, wenn ich denke, dass ich etwas habe. Danach fertige und verfeinere ich Prototypen aus Karton und Holz.
Wer oder was hat deine Kreativität am meisten beeinflusst und wie?
Vor einiger Zeit bekam ich einen Stapel „Designs of the Year“-Bücher von den 1980ern bis in die Mitte der 2000er. Sie werden nicht mehr veröffentlicht, aber es ist interessant zu sehen, was gut gealtert ist und was einfach vom Designradar verschwunden ist. Einfache Entwürfe scheinen sich über die Zeit am besten zu bewähren.
Was ist deine Designphilosophie?
Ich mag es, wenn Dinge einfach sind. Ich finde darin eine echte Schönheit: wenn etwas genau das ist, was es sein muss. Gerade in der heutigen Welt. Wir leben im Zeitalter des Überflusses. Für mich sollte Design einfach und nachvollziehbar sein, aber auch ein Element der Überraschung enthalten – sei es ein Material, ein Gestaltungselement, eine Funktion oder eine Geschichte hinter dem Objekt. Ich versuche, Trends zu vermeiden und stattdessen Probleme zu lösen, während ich alles auf sein Wesentliches reduziere – mit einem Hauch von Charme.
Beschreibe den Entstehungsprozess der Ray Table Lamp. Was beeinflusste ihren Stil und welche Herausforderungen gab es im Designprozess?
Ray wurde während des ersten Lockdowns 2020 entwickelt. Ich hatte Zeit, über neue Entwürfe nachzudenken, und beschäftigte mich mit der interessanten Typologie von tragbaren Leuchten. Mein Großvater war Bergmann und wir hatten zuhause kleine Gedenk-Bergmannslampen. Sie waren ein guter Bezug dafür, wie eine tragbare Lampe beschaffen sein muss. Ich orientierte mich an ihren Formen und vereinfachte sie so weit wie möglich. Für mich ergab es Sinn, die gesamte Lampe auseinandernehmen zu können, um Batterie oder Birne zu wechseln oder Reparaturen durchzuführen. Wichtig war außerdem, dass sie wasserdicht ist, damit sie sowohl draußen als auch drinnen eingesetzt werden kann. Ich wollte, dass Ray robust ist, mit dickem, pulverbeschichtetem Metall und dem Gefühl, ein Werkzeug und gleichzeitig etwas Heimisches zu sein.
Wie entstand der Name?
Ein Produkt zu benennen ist immer schwierig. Der Name Ray ist eine Abkürzung von meinem Großvaters Namen, Raymond. Gleichzeitig verweist er auf den Lichtstrahl, den die Lampe aussendet. Das war ein schöner Moment, als mir der Name eingefallen ist.
Was macht ein Design großartig?
Für mich ist es ein Gleichgewicht zwischen nahtloser Integration in einen Raum und dem Gefühl, gut gestaltet, durchdacht und gut verarbeitet zu sein, wenn man mit ihm interagiert. Die Welt ist gerade hyper-visuell, was mich frustriert, weil ich denke, dass Menschen vergessen können, was Design eigentlich tun sollte: das Leben der Menschen verbessern. Ob es sich um den Endnutzer handelt, die Menschen, die es herstellen, oder die Auswirkungen am Ende seines Lebenszyklus auf die Umwelt – es gibt eine lange Kette von Verpflichtungen und ethischen Fragen, die berücksichtigt werden sollten.
Was begeistert dich als Designer?
Am wohlsten fühle ich mich im Umgang mit Holz, aber ich erkunde gern neue Materialien und Prozesse. Das ist spannend. Ich mag auch die Herausforderung, einen Stuhl zu entwerfen mit seinen vielen Winkeln und archetypischen Formen sowie der Verbindung von Komfort und Funktion – etwas, das vertraut, aber besonders wirkt. Ich würde gerne mein eigenes Haus entwerfen und bauen. Es wäre einfach; viel Holz und Grün und einige Ziegel.
Wie können wir unseren Planeten durch Design zukunftssicher machen?
Das ist ein Dilemma. Ich glaube nicht, dass viele Menschen über diese Dinge nachdenken, obwohl sich das langsam ändert. Der durchschnittliche Konsument sieht zum Beispiel nur einen schönen Stuhl. Ich glaube jedoch, dass sich eine ethischere Markenmentalität zunehmend durchsetzt. Und am Ende ist es egal, ob der Verbraucher es bemerkt. Es ist die Verantwortung der Designer, sicherzustellen, dass ein Produkt in jeder Hinsicht nachhaltig ist. Es ist eine nie endende Reise, etwas reparierbar zu machen. Wir sind teilweise durch Technologie und die Entwicklung des Designs begrenzt. Die spannende Herausforderung ist, wie wir Dinge besser machen können. Es gibt immer Raum für Verbesserungen. Sollten wir einfach aufhören, Dinge herzustellen? Manchmal denke ich, das Beste, was wir für die Umwelt tun können, ist, weniger zu entwerfen, aber es wird immer eine Nachfrage nach dem nächsten Ding geben, oder eine neue Technologie kommt und verändert alles. Man muss einfach weitermachen und vorantreiben.
