Vi håber, at vores designs bliver anerkendt for deres sofistikerede enkelhed kombineret med funktionel elegance, og at folk vil bruge vores designs som praktiske, elegante genstande, der er en yndefuld ledsager i livet.
Partnere i livet såvel som i design, Hung-Ming Chen og Chen-Yen Wei flyttede fra deres hjemland Taiwan til Sverige i 2006, hvor Hung-Ming studerede design på Konstfack i Stockholm. Deres eventyr viste sig at blive mere permanent end først planlagt, og parret har siden slået sig ned i den svenske hovedstad, hvor de har etableret Afteroom, deres prisvindende designstudio, som forener Hung-Mings teknisk kyndige baggrund som industridesigner, der arbejder med 3D-software, med Chen-Yens intuitive og kreative tilgang til æstetik.
Hvornår blev I først interesseret i design?
Hung-Ming: “Min linje i gymnasiet var elektroteknik, men det tog ikke lang tid, før jeg indså, at det ikke var noget for mig, og jeg måtte hurtigt finde et andet fag, før det var for sent. Heldigvis opdagede jeg industridesign.” Chen-Yen: “Jeg gik på handelsskole uden passion for faget, men jeg var meget glad for mode. Efter endt uddannelse tog jeg et sabbatår. I den periode indså jeg, at det at være designer var den skjulte drøm, jeg havde ønsket mig.”
Hvilke aspekter af jeres baggrund og opvækst har formet jeres designprincipper og filosofi?
Hung- Ming: “Jeg voksede op i et industriområde, hvor mine forældre drev en lille fabrik. Da jeg var lille, var jeg fascineret af, hvordan tingene blev lavet, så jeg gætter på, at det miljø har påvirket mig meget.”
Chen-Yen: “Som barn rejste jeg ofte med min familie, hvilket jeg mener er en helt naturlig måde at åbne et barns øjne for verden. Selvom jeg voksede op i en tæt befolket by, forsøgte mine forældre at give os kontakt med naturen. Siden da har jeg fået en forståelse for skønhed. Jeg tror, mine kreative påvirkninger kommer mest fra naturen og fra samværet med mine forældre.”
Hvordan vil I beskrive jeres designæstetik?
Elegant, gennemtænkt enkelhed.
Fortæl os lidt om jeres designproces.
Hung-Ming: “Vi starter med at diskutere idéer, og jeg skitserer dem og laver 3D-modeller. Chen-Yen har ansvaret for det overordnede udseende, proportioner og farver og udvælger, hvilke projekter vi sætter i værk. Jeg har arbejdet som industridesigner og indretningsdesigner så længe, at jeg ved, hvordan man betjener CAD-software og navigerer i masseproduktionsprocessen.
Dog bliver jeg nemt blindet, så Chen-Yen påtager sig ansvaret for æstetikken.”
Hvor lang tid tager det at designe et produkt?
Når vi har idéer, begynder vi at skitsere dem og lave 3D-modeller. Hvis et design er gennemførligt, laver vi en fuldskala prototype for at afprøve det i virkeligheden. Hele processen tager som regel mere end et år.
Hvor får I jeres idéer fra?
Vi besøger ofte Konstfacks bibliotek. Der er mange forskellige slags bøger, som vi bruger som reference; ikke designbøger i snæver forstand. Nogle gange kan en god idé komme fra et billede eller et maleri. Vores datter påvirker også vores arbejde. Siden vi fik hende, er det desværre gået op for os, at vi ikke vil være her for evigt. Men hvis vi gør vores arbejde som designere godt, vil hun se og opleve vores kreationer længe efter, vi er væk.
På en måde føles det, som om vi stadig vil være hos hende. Det at være forældre har givet os så meget inspiration og får os til at overveje det menneskelige forhold mellem tid og genstande. Vi elsker begge tidløse ting. Tankegangen om at placere minder, følelser og gennemtænkt enkelhed i en genstand er virkelig romantisk.
Hvad er Afterooms raison d’être?
Hovedideen bag Afteroom er at varetage tidens spor. Alle vores designs deler ånden i denne tanke. Vi vil simpelthen skabe genstande, som folk ikke bliver trætte af, og som de vil bevare i generationer.
Hvad er det mest udfordrende ved jeres praksis?
Kompromis.
Hvad gør det hele umagen værd?
At arbejde i vores eget uafhængige designstudie giver os mulighed for at forske i de emner, vi er mest interesserede i. Ofte, hvis vi graver dybt nok, kan vi altid finde en ny retning og prøve noget uventet.
Hvad vil I gerne have, at folk tager med sig fra jeres designs?
Vi håber, at vores designs bliver anerkendt for deres sofistikerede enkelhed kombineret med funktionel elegance, og at folk vil bruge vores designs som praktiske, elegante genstande, der er en yndefuld ledsager i livet.
Oplev Afterooms designs for Audo her.
